据外媒8月28日报道，韩国统计厅发布了《2018年出生统计(确定版)》，合计生育率仅为0.98，即平均一名女子终生生产不足1名子女，成世界唯一出生率进入"零时代"的国家。
报道中指出，新生儿数达1970年来最低值，韩国2018年生育率跌破1，即：平均一名女子终生生产不到1名子女。
这意味着，韩国女性在育龄（15岁~49岁）平均生育的子女数量不到1人。有研究显示，韩国要保持人口数量稳定，总和生育率至少应达到2.1。
韩国统计厅人口动向科长金真（音）说：“平均出生数，即平均一名女子终生生产数量从2017年的1.05名降低至2018年的0.98人，创历史最低值，有史以来首次下降至1人以下。”
韩国市民则表示，经济方面是最大的原因，而且产假除了大企业和公务员，很多企业都很难落实，并且生完孩子再找工作很多公司会告诉你没有岗位了。而且还需要找育儿保姆，作为工薪阶层来说，生孩子不是一个简单的决定。
金真说：“按照10年前的数据，25-30岁女性的生育率要比35-40岁女性的生育率高3倍以上。但2018年，却比35-40岁女性的生育率还低。”
据当地媒体报道，2019年上半年占韩国人口近一半的首尔地区，出生率骤降至0.76。
韩国专家分析称，若维持这样的生育率，韩国5年后将进入口减少期。
韩国的总生育率长期以来在经合组织（OECD）国家中垫底。从2000年到2015年，该国总生育率一直徘徊在1.2左右，2017年降至1.05，如今又成世界上唯一一个总生育率低于1的国家，甚至低于日本。去年，日本的总生育率为1.42。去年，OECD国家平均总生育率为1.68。
韩国统计局数据还显示，去年韩国的新生儿数量只有32.68万，也比前一年减少3.09万（降幅为8.7%），同样创下了历史最低纪录。1970年，韩国新生儿数量曾达到100万的创纪录峰值，但是去年却降至32.6822万。
出生率创历史新低的同时，韩国死亡人数却在攀升。韩国去年的死亡人数接近30万人，是1983年以来的最高水平。与此同时，人口也在持续老龄化。2017年，韩国65岁以上人口首次超过0岁至14岁人口，老年人占韩国总人口比例达到13.6%。
根据《日本经济新闻》网站指出，韩国人口下降的速度可能比预期要快。去年，韩国统计局预计2028年开始人口将下降，但一些韩国媒体现在预测2024年将成为分水岭。
那么，韩国人为什么不愿意生呢？
韩国健康与社会事务研究所副研究员赵成镐（Cho Sung-ho，音译）将韩国人口下降趋势与两个因素联系在一起：选择单身的韩国人越来越多，以及已婚夫妇越来越不愿意生孩子。
赵成镐认为，韩国之所以生育率低，80%以上的原因是单身人数膨胀。与此相应的是，从1990年到2010年，韩国的结婚人数却在下降。
韩国健康与社会事务研究所的数据显示，2018年，在韩国20岁至44岁的人群中，大多数人“单着”。在那些没有约会对象的人中，51%的男性和64%的女性表示他们选择单身。
数据还显示，今年6月，韩国的结婚人数为17946，比去年同期下降12.9%。自1981年政府开始收集相关统计数据以来，今年6月的数值首次跌破2万。
分析认为，经济增长放缓导致就业难、抚养孩子成本高、房价飞涨、日托选择有限、工作时间长难兼顾家庭，这些都是导致韩国年轻人逐渐远离人生三大“里程碑”——约会、结婚和生子的幕后“推手”。
根据《朝鲜日报》称，就业、房子、教育是韩国年轻人的三大压力源。据统计，2018年4月，20岁至29岁的韩国年轻人失业率高达10.7%，高失业率引发一系列连锁效应，即“找不到工作，意味着没有收入；没有收入，就没钱买房结婚；不结婚又谈何生子。”即使找到工作也结了婚，也有人因高昂的教育费用放弃生孩子。
许多韩国年轻人表示，他们没有时间、金钱去约会，也没有谈情说爱的能力。毕竟，在竞争激烈的就业市场上，在可怕的失业率面前，他们必须花大把时间去“充电”，以获得额外的证书或专业技能。
“总生育率低是一个复杂的问题，多种因素交织，比如在工作和家庭生活之间难以求得平衡。”郑在勋说，特别是对女性来讲，一旦选择生育就会迫使其中断职业生涯。
韩国政府行动
面对愈演愈烈的“人口危机”，文在寅政府深以为忧。“人口危机不仅影响经济发展，还会动摇韩国根基。”韩国总统文在寅说。他认为如果再不行动，将对国家造成“无法弥补”的损害。
目前，韩国政府正在多管齐下，大力促进生育积极性。包括缩短每周最长工作时间，从原来的68小时减少至52小时；允许抚养8岁以下儿童的父母每天少工作一小时，以便腾出时间来照顾孩子；为每个家庭提供看护儿童的补贴，比如首尔每月为养育5岁以下儿童的父母提供约88美元的补贴；增加全国各地的日托中心数量并延长开放时间；针对单身人士开展各种职业培训等等。
尽管政府在努力应对“人口危机”，但专家对前景却比较悲观。“现在没有什么有效措施能提高总生育率。”郑在勋说。赵成镐认为，超低出生率的趋势很有可能会继续下去。
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