针对新冠肺炎（COVID-19）病毒的多项研究显示，男性染疫率和确诊后的死亡率高于女性。欧洲一项最新研究发现，男性血液内的血管收缩素转化酶2（Angiotensin-converting enzyme 2，ACE2）高于女性，很可能就是关键原因。
根据《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）上的研究指出，在男性的血液中，新冠肺炎用于感染细胞的关键酶水平高于女性，这个发现有助于解释男性为何比女性更容易感染新冠肺炎。研究人员在心脏、肾脏和其他器官中发现了血管收缩素转化酶2（ACE2），而在新冠病毒中，人们认为它将会在感染的过程中起作用。
研究指出，ACE抑制剂和血管收缩素受体阻断剂（ARB）并不会导致血管收缩素转化酶2的浓度升高，所以服用后，并不会提高感染新冠肺炎的风险。 ACE抑制剂或血管收缩素受体阻断剂被广泛用于心衰竭疾病、糖尿病或肾脏疾病的患者身上，这些药物在全球的处方药销售额中，高达数十亿美元。
荷兰格罗宁根大学医学中心（UMC）的心脏病学教授阿德里安.沃尔斯（Adriaan Voors）表示，「我们的发现并不等于支持新冠肺炎的患者停用这些药物」。沃尔斯的团队透过来自11个国家、地区的3500名心衰竭患者所提供的血液样本，检测他们身上的血管收缩素转化酶2浓度。
这个研究是在新冠肺炎开始流行前就开始的，因此采检者并不包含新冠肺炎的确诊患者。不过当其他研究开始将血管收缩素转化酶2视为新冠病毒进入细胞的关键时，沃尔斯的团队发现，这与他们的研究有重要的重叠之处。
格罗宁根大学医学中心共同进行研究的医师伊兹亚.萨玛（Iziah Sama）指出，「我们发现最强的生物标志物之一『血管收缩素转化酶2』，在男性中比女性高出许多，我意识到这可能可以解释，为何男性死于新冠肺炎的可能性比女性更大」。
沃尔斯和萨玛指出，血管收缩素转化酶2不仅存在于肺部，心脏、肾脏和血管细胞组织也都有，而睪丸中的含量更是特别高。因此，当血管收缩素转化酶2大量存在于睪丸中，也可能部分解释了为何男性体内的浓度较高，以及为何男性更容易感染新冠肺炎。
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